시드니 대중교통 시스템이 총 8억 2천만 달러 규모의 대규모 업그레이드를 통해 2028년까지 단계적으로 변화할 예정입니다. NSW 정부는 이번 개편이 더 정확한 실시간 정보, 향상된 신뢰도, 이용 편의성 증가로 이어질 것이라고 밝혔습니다.
이번 개편의 핵심은 오팔카드 시스템의 전면적인 현대화입니다. 새로운 오팔 앱과 디지털 카드가 도입되며, 잘못된 요금이 부과될 경우 자동 요금 조정 기능이 적용됩니다. 또한 5,000대의 버스에 실시간 정보 스크린이 처음으로 설치되어 이용객들이 더 정확한 정보를 받을 수 있게 됩니다.
오팔카드는 13년 동안 시드니 교통의 중심 역할을 해왔지만, 기반 기술은 30년 가까이 된 런던의 Oyster 카드 시스템을 바탕으로 하고 있어 노후화 문제가 꾸준히 제기돼 왔습니다. 이번 개편은 이러한 기술적 한계를 보완하는 조치로 평가됩니다.
행사 참석객들은 앞으로 티켓의 QR 코드를 오팔 리더기에 스캔해 무료로 이동할 수 있게 되며, 이는 대규모 이벤트 이동 편의를 크게 높일 것으로 기대됩니다.
또한 ‘유령 버스(앱에는 표시되지만 실제로 오지 않는 버스)’ 문제를 해결하기 위해 정확한 실시간 위치 추적 시스템이 도입됩니다. 이 시스템은 버스 위치, 혼잡도, 다음 도착 시간 등을 정확하게 파악해 이용객 불편을 줄일 예정입니다.
NSW 교통부 장관 존 그레이엄은 이번 개편이 “대중교통 이용 경험을 한 단계 끌어올리는 중요한 변화”라고 강조했습니다.
전문가들은 이번 업그레이드가 시드니 교통망의 디지털 전환을 가속화하는 중요한 계기가 될 것이라고 평가합니다. 또한 실시간 데이터 기반 운영이 강화되면 운행 효율성과 이용자 만족도가 크게 향상될 것이라고 전망하고 있습니다.
