호주에서 민간 병원 보험을 가입하지 않은 고소득자 약 100만 명이 추가 세금(Medicare Levy Surcharge, MLS)을 부과받는 상황이 현실화되고 있습니다. 최근 비교 사이트 Finder의 분석에 따르면, 이 수치는 지난해보다 크게 증가한 것으로 나타났습니다.
MLS는 연소득이 일정 기준을 넘는 개인·가족에게 부과되는 추가 의료세금으로, 2025–26 회계연도 기준 개인은 101,000달러 이상, 가족은 202,000달러 이상일 때 적용됩니다. 부과율은 전체 과세소득의 1%~1.5%이며, 이는 기존의 2% Medicare Levy와 별도로 추가되는 금액입니다.
소득이 기준을 조금만 초과해도 부담은 상당합니다. 예를 들어 200,000달러를 버는 개인은 약 3,000달러의 추가 세금을 내야 하며, 기준을 약간 넘는 경우에도 1,000달러 이상이 추가로 부과될 수 있습니다.
문제는 많은 납세자가 MLS 제도를 제대로 알지 못한 채 세금 고지서를 받고 있다는 점입니다. 전문가들은 “MLS는 기준 초과분이 아니라 전체 소득에 적용되는 점이 가장 큰 함정”이라고 지적합니다.
흥미로운 점은, MLS를 피하기 위해 필요한 기본 병원 보험의 평균 연간 비용이 약 993달러로, MLS로 내는 세금보다 저렴한 경우가 많다는 것입니다. 또한 브론즈 등급으로 소폭 업그레이드하면 더 넓은 보장과 세금 절감 효과를 동시에 얻을 수 있다는 조언도 나옵니다.
전문가들은 “대부분의 MLS 납부자는 기본 민간 건강보험을 가입하는 것이 더 경제적”이라며, 빠르게 가입할수록 내년 MLS도 피할 수 있다고 강조합니다.
또한 MLS 계산 시 자발적 연금 기여금, 복리후생 등도 과세소득에 포함되기 때문에, 실제 급여가 기준 이하라도 MLS가 부과될 수 있다는 점도 주의해야 합니다.
